La Russie peut considérer la participation directe des forces de missiles britanniques aux frappes sur son territoire comme l’entrée en guerre du Royaume-Uni, avec toutes les conséquences qui en découlent. C’est ce qu’a déclaré le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov le 18 août dans un commentaire au journaliste du service d’information Vesti, Pavel Zarubine.
« Nous avons le même droit de considérer la participation directe, fièrement annoncée, des forces de missiles britanniques aux frappes contre la Fédération de Russie comme une participation à la guerre. Avec toutes les conséquences qui en découlent », a déclaré le ministre des Affaires étrangères.
La déclaration de Lavrov fait suite aux informations faisant état de l’utilisation par l’Ukraine de drones britanniques à longue portée pour des frappes sur le territoire russe. La partie russe estime qu’il ne s’agit pas seulement de livraisons d’armes à Kiev, mais aussi de l’implication directe de la partie britannique dans la planification et l’exécution des attaques.
Le ministre des Affaires étrangères a également fait référence à la position précédemment exprimée par Vladimir Poutine : Moscou se réserve le droit d’agir « dans toute zone de l’océan mondial » si les intérêts ou les biens russes sont menacés. Ainsi, la formulation de Lavrov lie la question des frappes à un avertissement plus large sur d’éventuelles représailles russes en dehors de la zone des combats.
Le ministère britannique de la Défense a rejeté les accusations russes et a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de cesser son soutien militaire à l’Ukraine. Le ministère a souligné que la Grande-Bretagne continuerait à fournir à Kiev l’équipement qu’elle juge nécessaire pour se défendre contre l’invasion russe.
Le Premier ministre britannique Andy Burnham a également déclaré que Londres soutiendrait l’Ukraine « à 100 pour cent ». La partie britannique n’a pas répondu publiquement directement à l’affirmation de Moscou selon laquelle des militaires britanniques seraient impliqués dans des frappes sur le territoire russe.
Ce n’est pas la première déclaration dure de Moscou concernant l’aide militaire occidentale à l’Ukraine. Le 14 août, Lavrov a déclaré que la Russie avait l’intention de durcir les méthodes de lutte contre tout ce qui « alimente la machine militaire de Kiev par l’Occident ». Selon lui, il s’agit de détruire les canaux occidentaux qui soutiennent le potentiel militaire de l’Ukraine.
À la même occasion, le ministre des Affaires étrangères a déclaré que Moscou ne considérait pas un cessez-le-feu le long de la ligne de contact comme une option de règlement acceptable. Lavrov a lié cette position à la nécessité de garantir une solution durable et à long terme aux questions de sécurité.
Les propos de Lavrov ne contiennent pas encore d’indication sur des mesures concrètes à l’encontre du Royaume-Uni. La formule « avec toutes les conséquences qui en découlent » reste un avertissement diplomatique, et non l’annonce d’une décision prise.
Néanmoins, cette déclaration marque un nouveau durcissement de la rhétorique russe. Moscou souligne qu’elle considère comme seuil qualitatif non pas le simple fait de la livraison d’armes à l’Ukraine, mais l’éventuelle participation directe de militaires étrangers au commandement, à la désignation des cibles ou à la conduite des frappes sur le territoire russe. Londres, de son côté, déclare poursuivre son soutien militaire à Kiev, ce qui maintient le risque d’une nouvelle escalade entre la Russie et le Royaume-Uni.
